Week-end entre les châteaux de la Loire

Cela faisait un moment que nous avions en tête de visiter les châteaux de la Loire, donc, cette année nous avons décidé d'y passer le week-end de Pâques.

Nous craignions au départ que deux jours soient trop courts, et en fait, même pour voir seulement les plus célèbres, il en faudrait beaucoup plus, mais à y réfléchir, un week-end est la durée idéale pour éviter que le parcours devienne "répétitif". Les châteaux sont magnifiques, mais ils méritent probablement d'être vus petit à petit.

Nous sommes partis à 17h30 de Linate et sommes arrivés à 18h45 à Paris Orly. Après avoir pris une Ford Fiesta de location, nous nous sommes dirigés vers Tours : un trafic immense ! Pour parcourir les premiers vingt kilomètres, nous avons mis environ une heure. Vers 23h, nous sommes arrivés à Joué-lès-Tours, donc après un dîner rapide au McDonald's voisin, nous avons fait notre check-in à l'hôtel Mercure Tours Sud vers 23h30. Une fois dans notre chambre, nous nous sommes endormis presque tout de suite.

Après un excellent petit déjeuner (les pancakes étaient délicieux), vers dix heures, nous sommes allés voir le château de Chenonceau. Très beau et encore plus intéressant avec l'audioguide. Les jardins sont également splendides, offrant une merveilleuse vue du château qui s'élève entre les rives de la rivière Le Cher. Vers midi, nous avons pris la direction du Clos Lucé, la dernière demeure de Léonard de Vinci, à une dizaine de kilomètres au nord. Il s'agit d'un château beaucoup plus petit que celui de Chenonceau où se trouvent, en plus des meubles, des reconstructions, réalisées par IBM, de certains dessins de Léonard. Des vidéos montrent aussi leur fonctionnement. La visite est intéressante mais si l'on a déjà visité Leonardo 3 à Milan, elle peut sembler un peu répétitive. Les jardins sont très beaux avec des reconstitutions des dessins de Léonard en taille réelle, des œuvres interactives qui ravissent les enfants... et pas seulement. Il y a des points où l'on fournit des explications audio dans quatre langues différentes, dont l'italien. Bien que le Clos Lucé ne possède pas la même beauté que les autres châteaux que nous avons vus, il mérite une visite.

Dans l'après-midi, en route vers Tours, nous nous sommes arrêtés à Amboise, étant de passage. La ville est petite et se visite en environ une heure. Ce qui frappe est l'imposant château qui la domine, lequel, à la différence de Chenonceau, n'est pas isolé mais adossé à la ville. On y accède pratiquement depuis la route principale. Il aurait mérité une visite mais le temps limité nous a contraints à faire des choix et malheureusement Amboise n'en faisait pas partie. Nous sommes retournés à Tours où nous nous sommes arrêtés pour voir la vieille ville. Je l'ai trouvée très pittoresque car composée en grande partie de bâtiments dont on peine à croire qu'ils tiennent debout, tant les murs sont tordus ! La vieille ville est petite mais très vivante tandis que pour le reste, il ne semble pas y avoir quoi que ce soit de notable. Nous nous sommes donc arrêtés pour manger une cuisine française typique à "le plume blanche". Malheureusement, le dîner ne nous a pas enthousiasmés bien que le restaurant ait été très bien noté. Vers 22h, nous sommes rentrés à l'hôtel.

Après un autre excellent petit déjeuner au Mercure, nous sommes partis avec entrain pour voir deux autres châteaux. Le premier a été celui de Chaumont. Malheureusement, tout le premier étage était fermé pour des travaux, donc nous avons dû nous contenter de le visiter en partie. La sensation qu'il nous a laissée est très étrange. Dans une partie, les meubles royaux sont reconstitués tandis que l'étage supérieur a été récemment ouvert au public sans modifications. On y trouve seulement des expositions d'artistes contemporains. Cet étage évoque des sensations étranges, un mélange de nostalgie et de peur : les pièces ont les odeurs et l'aspect spectral des vieilles maisons de campagne abandonnées : un lieu parfait pour y tourner un film d'horreur ! Le jardin extérieur est très beau et bien entretenu, où se trouve aussi un cimetière pour chiens voulu par une des propriétaires du château qui y a également enterré son éléphant personnel ! Après la visite, nous avons pris la direction d'une trentaine de kilomètres plus au nord pour voir le château de Chambord qui, à juste titre et comme le précédent Chaumont, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est un château magnifique, imposant, niché dans un immense domaine. Les trois heures que nous y avons consacrées étaient à peine suffisantes. Une autre heure à notre disposition nous aurait été très utile ! L'audioguide était fondamental : sans lui, nous n'aurions pas saisi beaucoup de nuances et d'histoires qui vont au-delà de la beauté esthétique. Chambord est sans aucun doute la chose la plus belle vue durant ce voyage, donc une étape incontournable pour quiconque souhaite entreprendre un voyage similaire. Les pièces sont très nombreuses et il est très facile de s'y perdre. La visite est en effet divisée en circuits en fonction des différentes périodes historiques ou de l'usage des pièces.

Sortis du château, vers 16h, après avoir pris une gaufre et une crêpe, juste pour rendre hommage à notre voyage, nous nous sommes dirigés vers le nord, vers Orly, que nous avons atteint un peu plus de deux heures plus tard. Après avoir restitué la voiture, nous nous sommes dirigés vers l'hôtel où nous avions préalablement réservé une chambre. C'était malheureusement la dernière étape de notre bref week-end pascal.

Vol Alitalia à 7h30 avec arrivée à Milan à 8h45.