Recorrido completo por Croacia en coche

Un viaje de 13 días completamente en solitario, casi 3000km en coche tocando todas las zonas de Croacia para descubrir las muchas bellezas de esta nación. Y, ¿por qué no? Para ver también algunas de las localizaciones de la serie "GoT"!

Viviendo en un lugar donde se puede ir a la playa todo el año, este año decidí dejar atrás esta necesidad, privilegiando la visita del interior y de las ciudades. Puedo asegurar que lo que se dice sobre las costas y las islas croatas es cierto: son bellas y con un mar cristalino; en su mayoría, ahora se han desarrollado mucho a nivel turístico y hay todo tipo de diversiones que uno puede buscar; definitivamente lo anotaré para un viaje futuro, aunque ya no son vacaciones económicas como antes, pero aún valen la pena...

Mi itinerario empieza en Split, baja hasta Dubrovnik y sube hasta la capital, Zagreb, llegando al extremo este tocado por la guerra aún reciente, regresa al oeste en la región de Zagorje de castillos, desciende al mar casi rozando Italia en la región de Istria hasta Zadar.

Viajando sola y además en el periodo de mayor afluencia turística, preferí organizar todo el itinerario preventivamente desde casa y reservar las diversas estancias en los sitios de Airbnb y Booking. Así que en su mayoría apartamentos, pero también habitaciones en casas compartidas y albergues; no pondré los nombres de los alojamientos, pero los proporcionaré sin problemas en privado; en general, estoy satisfecha con los lugares elegidos, considerando también la relación calidad-precio.

Las etapas de mi tour (entre paréntesis el nombre croata):

Split (Spalato) - Isla de Brac (Brač) - Dubrovnik (Ragusa) - Isla de Korcula (Korčula) - Isla de Mljet (Meleda) - Fortaleza de Klis (Clissa) - Trogir (Trau) - Sibenik (Sebenico) - Parque Krka - Parque de Plitvice - Zagreb (Zagreb) - Slavonski Brod - Osijek - Parque Kopački Rit - Varaždin - Castillo de Trakošćan - Castillo de Veliki Tabor - Rijeka (Fiume) - Porec (Parenzo) - Rovinj (Rovigno) - Pula (Polis) - Isla de Pag - Zadar (Zara)

Llego a Split en el ferry Jadrolinija a última hora de la mañana: partió con un retraso de 1h30', llegó a tiempo, pero se retrasó luego en el desembarque dado que estaba llenísimo, aunque en esta época del año es aceptable; la cabina estaba limpia y silenciosa.

Paso la última parte de la mañana y la tarde visitando la ciudad: paseo por el paseo marítimo llamado Riva, el Palacio Diocleciano que encierra la ciudad vieja con plazas, catedral y callejuelas antiguas, el cerro Marjan.

A las 18:00 tomo el ferry del puerto de Split hacia Supetar, en la isla de Brac (50'); termino el día dándome un baño en el mar tranquilo con las luces del atardecer.

Mañana dedicada a descubrir los paisajes verdes de la isla de Brac, dando vueltas en coche con algunas paradas: el pueblo de Skrip, el mirador Vidova Gora en lo alto del monte Vid, Bol y su Corno de Oro para un poco de relax en la playa, Sumartin.

A las 13:00 retomo el viaje desde Sumartin en ferry hacia Makarska (1h); recorro toda la costa sur con panoramas realmente impresionantes hasta llegar a Dubrovnik. Después de llegar al albergue, hago un primer recorrido de reconocimiento por la ciudad, es decir, por el Puerto del Rey... De noche es realmente abrumador, parece un verdadero set de una película de fantasía, pero todo es real, ¡no hay nada reconstruido!

Empiezo la visita de la magnífica ciudad de Dubrovnik durante el día, bajo un sol ardiente y una humedad impresionante: las murallas de la ciudad, que se pueden recorrer a pie, ofrecen una bellísima panorámica de toda la ciudad desde lo alto, el Stradun, la calle principal que termina en el puerto viejo, el Palacio del Rector, la catedral, la iglesia de San Ignacio, la fortaleza de Lovrjenac. Además de estos monumentos famosos, es hermosa pasear por las estrechas calles de la ciudad vieja, en cada esquina encuentras algo nuevo e interesante, te dan ganas de verlas todas girando como en un laberinto.

Con mucho pesar, dejo la ciudad para volver hacia el norte, dirección Orebic, pasando por las dos fortalezas Ston y Mali Ston, conectadas por una larga muralla que atraviesa la colina que las separa; a las 16:45 parte el ferry hacia Domince, en la isla de Korcula (15').

Recorro totalmente la isla en coche: la ida pasando por el interior montañoso con viñedos y olivos y el regreso por la costa escarpada con rocas altas y playas de guijarros. A las 20:00 regreso a Orebic en ferry (15') y luego dirección al alojamiento para la noche.

El alojamiento está a aproximadamente una hora en coche de Prapratno, donde a las 10:15 me espera el ferry hacia la isla de Mljet (45'); desembarcando me dirijo hacia el oeste para alcanzar el parque nacional con los dos hermosos lagos rodeados de verde. Decido alquilar una bicicleta para recorrer los 9km que circunvalan el Gran Lago, así visito la isla de Santa María, ida y vuelta en barco incluida en el precio del billete en una hora, bonita pero nada del otro mundo... luego en 1h30'/2h hago todo el recorrido, incluidas varias paradas panorámicas y en Mali, donde me doy un buen baño refrescante, jugando con la corriente que me arrastra hacia el Pequeño Lago... realmente particular...

Después de un buen almuerzo, regreso hacia el este hasta llegar a Saplunara, con sus lindas playas, y entonces disfruto de un poco de relax. A las 19:00 ya estoy en Prapratno para tomar el ferry que me regresa a la tierra firme (45'). Llego a mi alojamiento y dado que está cerca de la frontera con Bosnia-Herzegovina, decido cruzarla para cenar algo: ya después de algunos km hay los primeros restaurantes, donde te sirven platos de carne de cordero o un asado mixto, patatas, tomates, ensalada y cerveza por solo 7€!!! ¡Cuidado al regreso, porque la policía croata controla todos los coches italianos que cruzan la aduana, en busca de alcohol, cigarrillos o cualquier cosa ilegal.

Dirección Klis, un pequeño pueblo sobre Split, que presume de una fortaleza famosa por ser donde la reina Khaleesi encierra a sus dragones en la serie GoT; de la fortaleza en realidad solo han quedado intactas las murallas exteriores, mientras que en el interior solo hay ruinas de las murallas originales, aún así, la panorámica desde aquí es hermosa, vale la pena solo por esto.

De Klis me traslado a Solin, un pequeño pueblo con restos de un anfiteatro romano y otras excavaciones romanas, pero nada del otro mundo, solo porque es de paso. Luego me dirijo a Trogir, realmente muy bonita: un paseo por el centro de la ciudad, la catedral de San Lorenzo con el campanario que ofrece la vista de toda la ciudad desde lo alto, un paseo por el paseo marítimo hasta el castillo de Kamerlengo.

De Trogir me traslado a Sebenico, otro joya de ciudad: el centro histórico, la catedral de San Jacobo y, lejos de la confusión, la fortaleza de San Miguel que ha sido convertida en un teatro al aire libre y ofrece una magnífica vista del puerto, la ciudad y las colinas que la rodean. Desde Sebenico, a última hora de la tarde, me traslado a Skradin, justo a tiempo para disfrutar de un hermoso atardecer sobre el lago.

Día totalmente dedicado a la visita de este hermoso parque natural; empiezo con un bonito paseo de aproximadamente una hora por el bosque al borde del lago, para llegar a las cascadas Skradinski Buk, realmente bonitas pero también muy concurridas en esta época; me doy un baño en el agua helada, nadando casi hasta debajo de las cascadas, pero no puedo disfrutarlo demasiado, la tranquilidad está realmente lejos... El regreso esta vez lo hago en barco, luego en coche llego a Remetic, donde parte el barco que me lleva a la islita de Visovac; doy un paseo a pie y en realidad lo único que se puede visitar es el monasterio, y para quien tiene más tiempo, disfrutar un poco de verdadera tranquilidad... si no, con una hora en total se puede ir, recorrerla y regresar. Salida hacia Roski Slap, las cascadas que forma el agua bajando por escalones naturales de roca; aquí se pueden hacer bonitos paseos, pero cuidado de tomar el camino correcto: yo me equivoqué y terminé en una caminata no recomendable con zapatos normales y con 30 grados de calor. El camino recomendado, en cambio, es un poco rocoso al principio, luego sigue con una larga escalera que llega hasta la cueva Ozidana Pecina y ofrece bonitos miradores. Me zambullo en las frías aguas del lago y disfruto de un merecido descanso, antes de partir hacia Manojlovac Slap, donde recorriendo un pequeño sendero se abre una hermosa panorámica sobre el parque y la mencionada cascada, y hacia Burnum, un sitio arqueológico con un anfiteatro romano.

Visité el parque de sur a norte, me dirijo aún más hacia el norte, hacia el alojamiento que elegí para pasar la noche.

Día totalmente dedicado a este hermoso parque, no vale la pena extenderse demasiado, vayan y vean directamente con sus propios ojos, cualquier palabra no haría justicia al lugar. Consejos que puedo darles si van en este periodo de alta temporada son: comprar los billetes de entrada preventivamente online y elegir las primeras horas de la mañana, ya que las taquillas son asaltadas y ya a la apertura hay largas filas para tomar los medios dentro del parque, imagínense a última hora de la mañana cómo puede ser; si tienen la oportunidad y no sienten frío como yo, se recomienda visitar el parque en invierno, es menos concurrido y ofrece colores únicos con los reflejos de la nieve en los diferentes lagos; decidí seguir el programa H propuesto en la página del parque, que te permite visitarlo no solo a pie, que sería muy largo, sino tomando trenes y ferris, de esta manera en 5/6 horas (dependiendo de las filas de espera) tendrás una visión completa de todo el parque.

Hacia las 15:00 retomo el coche y me dirijo hacia el norte, destino la capital, Zagreb, pero en el camino me detengo en el pequeño pueblo de Rastoke, excepcional por sus molinos de agua y las casas bajas construidas a la orilla del arroyuelo.

Al llegar a Zagreb, quiero inmediatamente tener un vistazo de la vida capitalina, también es sábado por la noche: los locales de la ciudad baja están llenos de jóvenes en su vida social, mientras que en la ciudad alta la más viva es la calle Tkalčićeva donde ronda música de los años '50 y el aire que se respira te transporta realmente a esos años antiguos, antes de la guerra que cambió el futuro de este país.

Mañana dedicada a seguir visitando la ciudad de Zagreb: la vieja ciudad alta con la plaza Jelacic, la calle Tkalčićeva, la iglesia de San Marcos; la ciudad baja con la catedral, las diferentes plazas, el túnel subterráneo, las anchas vías comerciales, las calles de bares y locales que esta vez están vacíos hasta la hora del almuerzo; el funicular que conecta las dos áreas de la ciudad.

A primera hora de la tarde, retomo el coche hacia el este, entonces tomo la carretera principal que roza la frontera con Bosnia-Herzegovina; la zona se comprende claramente que fue muy afectada por la guerra, dado que durante kilómetros y kilómetros no hay rastros de ciudad ni de ningún tipo de civilización, ni de cultivos... ¡nada prácticamente! Hago dos paradas antes de llegar al destino: Slavonski Brod, una ciudad sin ningún tipo de atracción; Osijek, bonita con su antigua ciudadela, las murallas de la ciudad que se pueden recorrer en parte y ofrecen una vista desde lo alto de las orillas del río Drava, y la ribera que es un largo paseo sumido en el silencio.

A última hora de la noche finalmente llego al apartamento para descansar, estoy casi en la frontera con Serbia...

Salgo por la mañana para visitar este parque, pero, decepción... no es en absoluto como los que he visitado hasta ahora: esta es una zona pantanosa, seguramente importante a nivel natural, pero nada agradable a la vista. Hago de todos modos el recorrido en barco que proponen y luego un recorrido en coche por las pantanosas campiñas circundantes. Con un mal sabor de boca, retomo el camino para otras 4 horas de coche para regresar hacia el oeste, esta vez tomando la carretera más septentrional, pasando por algunos pueblos pintorescos y rozando las fronteras con Hungría.

Si lo hubiera sabido antes, no habría ido hacia el este, objetivamente no hay nada que valga la pena ver y se pueden ahorrar muy bien dos días de viaje...

A última hora de la tarde finalmente llego a Varaždin, muy bonita y creativa: el castillo, las calles del centro que albergan un mercadillo artesanal y fluidos locales, los parques, la catedral y el bello cementerio monumental.

Primera parada del día el castillo de Trakošćan, inmerso en el verde de las colinas de Zagorje, realmente bonito de ver: habitaciones aún intactas y enriquecidas con antigüedades, bella panorámica desde lo alto de la colina, bonito parque con un paseo alrededor del lago que no recomiendo hacer.

Segunda parada el castillo de Veliki Tabor, más bonito por fuera que por dentro: tiene un buen impacto visual ya al llegar desde la carretera inferior y una buena estructura general, pero el interior es un poco escaso.

Bajo hacia el sur, bordeando las fronteras con Eslovenia y llego al mar. Me detengo en Rijeka y regreso a la civilización, pero también al bullicio de la gente de vacaciones. A última hora de la tarde hago un largo paseo por el paseo marítimo que conecta Volosko con Opatija, dos pequeños pueblos costeros pero muy turísticos, justo a tiempo para ver el sol descender sobre el mar con un hermoso atardecer. El paseo marítimo ofrece lugares aislados donde se puede disfrutar de un poco de tranquilidad, pero también zonas con locales alternativos y modernos, para disfrutar de un buen cóctel con buena música de fondo y vista al mar.

Por la mañana doy un rápido paseo por el centro de la ciudad de Rijeka: la calle Korzo, la torre cívica, el paseo marítimo y el mercado cubierto; un par de km en coche y llego también a la parte alta de la ciudad con la fortaleza que ofrece una hermosa vista.

Empiezo el recorrido de la Istria interior, pasando por Hum, la ciudad más pequeña del mundo, Buzet que no tiene nada en particular, y Motovun que tiene un bonito centro histórico, aunque para visitarlo hay que dejar el coche en un aparcamiento fuera del pueblo y necesariamente pagar al menos una hora de estacionamiento...

Bajo hacia el mar y me detengo en Poreč: visito la basílica y subo a la torre aprovechando la hermosa vista sobre la bahía, la plaza Marafor y el paseo marítimo. Me queda aún una hora al atardecer, así que decido ir a la playa, aunque en realidad no encuentro una verdadera playa, sino un muelle de cemento donde se puede tumbar libremente o alquilar tumbonas y sombrillas, con acceso al mar a través de una escalera (¡se puede tirarse también desde un tobogán!). Me doy un buen baño refrescante y disfruto de los bonitos colores del atardecer, con el sol bajando lentamente sobre el mar...

Llego a Rovinj y sorpresa... llueve; quizás es mejor, así la ciudad se ha vaciado de turistas y con el aire un poco más fresco puedo caminar sin sufrir demasiado. La ciudad es realmente bella: doy un paseo por el paseo marítimo hasta llegar al centro con sus plazas y la iglesia de Santa Eufemia que se encuentra en la parte alta y parece vigilar el mar desde arriba.

Bajo un poco más al sur y llego a Pula, una ciudad claramente de sello italiano (como también las otras ciudades istrianas), con el famoso Anfiteatro romano, digno de su fama; bonito también el centro histórico con sus calles, sus plazas y el monasterio en la parte más alta de la ciudad.

Hoy también consigo robarme un par de horas para el mar, quisiera ir al cabo Kamenjar, pero siendo reserva protegida hay que pagar la entrada de 20€, independientemente del tiempo que se permanezca; así que renuncio y decido trasladarme al otro cabo, precisamente a Medulin: aquí hay una larga playa de arena y piedras, donde me tumbo, me relajo un poco y me doy una buena nadada; parto antes de que anochezca ya que tengo que conducir aún más de 2 horas para llegar al próximo alojamiento.

Bajo aún más hacia el sur, bordeando el mar que por la mañana ofrece colores sorprendentes sobre las islitas, hasta llegar a Prizna, donde embarco en el ferry (15') para llegar a la isla de Pag; como las otras islas que he visitado, es muy verde, hay grandes olivares en las colinas y pequeños pueblos de pescadores en la costa. Llego hasta Lun en la punta norte, regreso y paso por la zona turística de la playa Zrce que imagino es una especie de Ibiza, en cambio me detengo poco antes de la ciudad de Pag, en la bahía Tihana, ¡y qué espectáculo!!! Visito también la pequeña ciudad de Pag y bajo aún más al sur, cruzando el puente que conecta la isla con la tierra firme: hermoso panorama pero también un viento muy fuerte...

A última hora de la tarde llego a Zadar y dedico el resto del día a visitar esta hermosa ciudad: la ciudad vieja con la iglesia de Santa Anastasia y su torre, la iglesia de San Donato, las calles que albergan varios mercadillos de artesanía y arte, y el paseo marítimo con los dos monumentos modernos que atraen a mucha gente al atardecer en el Órgano Marino y apenas cae la noche en el Saludo al Sol. Hago vuelta y vuelta a pie por la ciudad antes de regresar al albergue, porque esta es mi última parada, la mañana siguiente tengo el ferry a las 8:00 que me regresa a Italia, a Ancona.