La mia Mauritius: info prácticas y diario de viaje

Mis vacaciones en Mauricio duraron 9 días, todos dedicados al mar y la naturaleza. La isla tiene tanto que ofrecer que en tan poco tiempo fue necesario hacer una selección de cosas por hacer, pero organizándose bien, incluso en nueve días se pueden revisar muchísimas actividades.

Quiero aclarar que no me interesan y no visité parques con animales enjaulados o en libertad condicionada como Casela o Vanille, y que, a diferencia de otras vacaciones, esta vez no dediqué parte del tiempo al relax en los resorts.

Nuestro viaje fue siempre itinerante, con coche de alquiler y con tres alojamientos diferentes en zonas distintas de la isla: Flic en Flac al oeste, Trou aux Biches al norte y Blue Bay al sureste. Según mi opinión, es una buena idea moverse en lugar de estar estancados en una sola ciudad, porque de esta manera se optimizan los desplazamientos y se pierde menos tiempo en las carreteras que, aunque son buenas casi en todas partes, a menudo están congestionadas cerca de las ciudades y son de lento recorrido debido a vehículos estacionados que bloquean la calzada creando frecuentemente sentidos únicos alternados.

Elegimos Air France, reservando 6 meses antes de la partida. De Bolonia a París, el vuelo fue operado por Neos debido a la huelga de Air France, mientras que de París a Mauricio tuvimos la suerte de viajar en el nuevo A350-900 de Air Mauritius, sin duda el mejor avión que he tomado, con un excelente servicio a bordo y gran atención a los niños, a quienes se les regala una bolsa con juegos y se les sirve la comida antes que a los adultos. Monitor gigante 16:9 e entretenimiento con muchas películas en estreno incluso en italiano. En el regreso tuvimos menos suerte con el antiguo A340-300 de Air Mauritius, pero afortunadamente fue un vuelo nocturno y siempre dormimos. De París a Bolonia, Air France nos desvió a un avión de Titan Airways también debido a la huelga. Un aplauso al impresionante aeropuerto de Mauricio, nuevo, colorido y confortable.

Alquilamos el coche con Monet Car Hire a 35 euros por día, incluyendo seguros. Ya había estado en contacto con ellos por correo electrónico desde Italia y nos tuvieron lista el coche (un Kia con un maletero espacioso donde cabían una maleta grande y una mediana) en el aeropuerto. Nos esperaban con un cartel fuera de la terminal y en pocos minutos nos dieron el contrato y el coche. Pago en efectivo sin depósitos a garantía ni tarjetas de crédito. Recorrimos la isla de arriba a abajo gastando en total unos 50 euros en gasolina. La conducción es por el lado izquierdo de la calzada, el volante a la derecha y hay que cambiar con la mano izquierda. Después de un rato, uno se acostumbra sin ningún problema. Conducir en Mauricio es fácil, el tráfico a veces es intenso pero ordenado. Casi en todas partes hay radares. La única zona donde hay que tener más atención de lo normal es Port Louis, ciudad caótica y muy transitada con un smog fuera de control.

El periodo coincide con el final del verano y el inicio del invierno mauriciano. Invierno se dice porque las temperaturas siempre han estado entre 24 y 30 grados, por lo que hace gran calor (no excesivamente húmedo) y mucho sol. En un par de días hubo aguaceros durante la primera parte de la tarde, pero siempre de corta duración. El sol quema mucho como en todas partes de los trópicos. Protección solar 50 es obligatoria, especialmente en los primeros días. En marzo los días son aún largos, el sol se pone a las 18:30 y oscurece a las 19:00. Las horas mejores son las matutinas, así que hay que despertarse temprano y cenar bastante antes que nuestras costumbres en Italia. La vida nocturna en la isla, exceptuando Grand Baie, es casi inexistente y después de cenar se va a la cama bastante temprano.

Las playas de Mauricio son generalmente largos litorales, el agua del mar es definitivamente limpia pero a menudo con rocas o corales que complican un poco el baño. Las escarpines o aletas son fundamentales. Todas las playas están divididas en playas públicas, siempre con estacionamiento, y playas de resorts, con hermosas palmeras, piscinas y todos los gadgets típicos de este tipo de alojamiento. Al inicio de las playas de los resorts siempre hay guardias que controlan que no se entre en la zona privada. Sin embargo, siempre es posible caminar a lo largo de la playa y bañarse incluso en correspondencia con los resorts. La arena es más o menos fina y más o menos blanca dependiendo de las zonas. En este aspecto hay mucha variedad en comparación con otros lugares tropicales. Las mareas existen pero no son tan condicionantes como en otros lugares y en todas partes es posible bañarse sin encontrar bajos exagerados, también porque la barrera de coral que rodea casi toda la isla no permite que las fuertes olas lleguen a la costa donde el mar siempre está tranquilo. La temperatura del mar era perfecta, alrededor de 26 grados.

En Flic en Flac nos alojamos en el residence L'Oiseau de l'Ocean, ubicado a 5 minutos del centro de Flic en Flac y del mar. Para moverse es necesario un coche porque a pie no se llega a ninguna parte. Las habitaciones cuádruples son amplias y cómodas, lo mismo que el baño. Las dos piscinas están bien mantenidas. El desayuno está incluido y consiste en pan, mermelada, nutella, fruta fresca, brioches, huevos y salchichas. En Trou aux Biches estuvimos en Cosy Villa, que forma parte de un residence con unas diez casas que tienen una gran piscina, una pista de tenis y un jardín común. La casa para nuestro grupo de ocho personas tenía 4 habitaciones y 2 baños además de una gran sala de estar con cocina y un porche con una mesa grande para desayunos y cenas. La villa está equipada con todo lo necesario, incluyendo lavadora y secador. Wi-Fi a veces rápido, a veces lento. Los exteriores y la piscina son cuidados diariamente por un jardinero. En Blue Bay estuvimos en H&K Villa. Éramos 8 y estábamos muy cómodos gracias a las 4 habitaciones, de las cuales una fantástica en el piso elevado con un baño enorme dotado de hidromasaje, 3 baños, una sala gigante y una zona exterior muy cuidada con una bonita piscina siempre limpia y bien mantenida. También hay un garaje para el coche, una barbacoa de gas, lavadora, tabla de planchar, secador de pelo y una cocina muy bien equipada y enorme. También hay una sala de billar y un salón cómodo y gigante. Realmente una villa de ensueño.

Comer en Mauricio es muy económico, sobre todo si se opta por restaurantes con cocina criolla o india. Platos a base de curry, pescado, pollo, arroz son absolutamente baratos y las porciones siempre son abundantes y de buena calidad. En 4 personas gastábamos en promedio 30/35 euros. A diferencia de otros países tropicales que he visitado, aquí también hay cadenas de comida rápida como McDonald's, KFC, etc., y la presencia de los take away no está muy arraigada, al menos en las zonas que visité. Definitivamente hay que probar Domaine Anna en Flic en Flac, inmerso en un oasis verde, con mesas sobre pilotes dentro de un estanque lleno de peces, acuarios, palmeras y, sobre todo, platos de pescado y mariscos fresquísimos y a buen precio. Los supermercados están muy bien surtidos y se encuentra realmente de todo. A lo largo de las carreteras hay puestos de frutas donde se pueden comprar papayas, pitayas, mangos, maracuyás, bananas, aguacates y piñas excepcionales. También hay varios furgones de helados, cuya musiquita anuncia su llegada.

La tarjeta de crédito se puede utilizar en todas partes, pero yo siempre recomiendo llevar algo de euros, sobre todo para la gasolina y los pagos que sean necesarios durante las excursiones y en los mercadillos. Conviene cambiar los euros a rupias ya sea en el aeropuerto o en la oficina de cambio de Pereybere al norte de la isla, donde no se aplican comisiones. La mejor cotización fue 40,40 Rupias por 1 Euro. Si se desea, también se pueden retirar rupias en los cajeros automáticos. Si sobran rupias, se pueden cambiar por euros al final del viaje en el aeropuerto, las ventanillas están abiertas hasta las 10.

Sin duda vale la pena comprar productos locales como especias, té y ron. Compramos vainas de vainilla Bourbon a un precio increíble comparado con los de nuestros supermercados. Casi todos los puestos venden polos y camisetas Ralph Lauren a precios muy bajos (10/15 euros). Dicen que son originales de las fábricas de RL que hay en el país. No sabría decir si es verdad.

Pocas moscas, sobre todo en los bosques y ninguna sand fly.

En las zonas turísticas todo está reluciente, mientras que en las ciudades y en las playas más frecuentadas por los campistas hay un poco de suciedad. Comí verduras crudas y bebí cócteles con hielo sin tener ningún tipo de problema gastrointestinal.

Hicimos un seguro de anulación de viaje y cobertura médica con Columbus con opción a eliminación de franquicia. Afortunadamente no fue necesario utilizarlo.

En la oficina de correos fuera del aeropuerto se puede comprar por 500 rupias una tarjeta SIM Emtel con tráfico de voz y datos que utilicé para llamar a los varios contactos que tenía en la isla para casas y excursiones y también para navegar por internet. En todos los alojamientos había Wi-Fi, aunque a menudo funcionaba intermitentemente. El Wi-Fi libre se encuentra en casi todas partes, incluso en la playa acercándose a los resorts.

Día dedicado enteramente al viaje, salida de Bolonia a las 11:40 con llegada a Mauricio a las 5:40 del día siguiente (vuelo MK45).

Después de recibir el coche en aproximadamente una hora, llegamos a nuestro residence y después de instalarnos y descansar un poco, vamos a la playa en Flic en Flac donde permanecemos hasta la hora de comer. Recorremos un poco todo el largo litoral y según mi opinión la mejor zona es la de Wolmar Beach donde hay menos corales en comparación con la parte más al norte. Aquí pasamos todo el tiempo en la playa del Sugar Beach Resort. Debido a que se aproxima una fuerte perturbación, después de comer subimos al coche y atravesamos toda la isla, viajando entre kilómetros y kilómetros de plantaciones de caña de azúcar, hasta llegar a Belle Mare. Aquí hace buen tiempo y pasamos unas horas en la cuidada playa del LUX, un poco más allá de la playa pública. Agua del mar cristalina y fondo limpio.

Hoy día completo dedicado a la naturaleza. Empezamos con las cascadas de Tamarin. Llegamos al final de la carretera cerca del punto llamado Green Discovery en Google Maps. Aquí hay un templo hindú abandonado y hay guías con la camiseta naranja de Green Discovery que se ofrecen a conducir la excursión (costo de 2000 rupias por 2 horas de trekking a lo largo de 3 cascadas). En mi opinión, sin guía, la excursión es imposible porque casi no hay senderos marcados y se recorre completamente inmerso en el bosque. El primer punto de observación es, sin duda, el más emocionante porque domina desde arriba el inmenso valle en el que se suceden en fila todas las 7 cascadas. Luego se baja, se pasa por una cueva detrás de esta cascada y se llega primero a la segunda y finalmente a la tercera cascada donde es posible bañarse en el estanque. El agua es fresca, pero no imposible de soportar. Desde aquí se sube para llegar al sendero que regresa a los coches. La caminata es sin duda factible, dos niñas de 8 años lo lograron, pero hay que tomar ciertas precauciones: zapatos de trekking, agua, repelente para mosquitos. Si llueve, todo se complica por la resbaladiza del recorrido. La segunda parada es Ganga Talao, donde se encuentra el lago volcánico sagrado de la religión hindú de Grand Bassin. Al llegar desde el norte, uno es recibido por dos enormes estatuas de Shiva y Durga Maa Sthapan, mientras que a orillas del lago hay innumerables estatuas de otras deidades y muchas monos. El lago está lleno de peces, incluso los charcos creados por las olas que salen están llenos de pececitos, algo verdaderamente increíble. Luego llegamos a Bois Cheri, donde hacemos la excursión a la fábrica de té, al museo contiguo y luego entramos con nuestro coche en una reserva natural con ciervos en libertad, cuyo camino termina en un local donde se puede tanto comer como hacer degustaciones de té (incluido en el precio) además, por supuesto, de comprarlo. La zona es muy bonita con un gran lago rodeado de vegetación exuberante.

El día de hoy está dedicado enteramente a la primera excursión en el mar, en el oeste de la isla. Había reservado antes de partir con Italy Tour Mauritius (alrededor de 6000 rupias para 4 personas), que tiene una oficina en el Pasadena Center de Flic en Flac. Partida a primera hora de la mañana desde la playa de Flic en Flac con un barco rápido de 12 plazas que nos lleva enseguida fuera de la barrera de coral hacia la zona donde hay delfines, más o menos frente a Tamarin. Aquí el mar es de un azul intenso aún más hermoso por el brillante sol. Observamos a los delfines nadar y cuando el barquero nos dice ¡Salta!, nos lanzamos al mar y probamos el inmenso placer de encontrarnos en medio de formaciones de 10/15 delfines. Alrededor de los delfines habrá al menos una veinte de barcos que los siguen de cerca, así que después de un rato hay que dejar espacio a los demás y regresamos dentro de la barrera a hacer un poco de esnórquel, bastante decepcionante, por cierto. La excursión continúa hacia Crystal Rock, un banco de arena en medio del mar donde esta roca muy particular sobresale y donde hay un mar realmente hermoso, con agua extremadamente transparente donde ha sido un verdadero placer bañarse. Finalmente, rumbo a la cercana isla de Benitiers, donde comemos a la sombra de las palmeras. Se nos sirve una parrillada de pescado, pollo y salchichas, además de varias verduras y banana flambeada.

Día de traslado al norte con una parada matutina en Port Louis. Después de haber pasado delante de la pagoda Kwan Tee, estacionamos cerca del puerto (50 rupias) y caminamos a lo largo del centro comercial Caudan Waterfront (que a decir verdad me pareció un poco decadente y lleno de obras) para luego llegar a pie al centro de la ciudad. Aquí pasamos bastante tiempo en el mercado, que a mi juicio es uno de los mejores que he visto en países tropicales por su orden, limpieza y mercancía. Es muy importante regatear para obtener precios justos. Compramos especias y varios souvenirs antes de regresar al coche. Luego pasamos frente a la mezquita Jummah Masjid, a la Catedral de San Luis hasta llegar a Fort Adelaide, una fortaleza que se encuentra sobre una colina desde donde se tiene una vista panorámica de toda la ciudad. Salimos de Port Louis y llegamos a nuestra villa en Trou aux Biches donde nos instalamos antes de ir a la playa donde permaneceremos hasta el atardecer.

Día entero dedicado a la Isla de los Ciervos y quizás aquí alcanzamos el ápice de todo el viaje. Había reservado y pagado la excursión antes de partir de Italia en el sitio de Mauritius Attractions (140 euros para 4). Llegamos en coche a Trou d'Eau Douce, estacionamos cerca de la playa desde donde partimos en un barco rápido para 18 personas. Primera parada, la Isla de los Ciervos. Hay poca gente siendo esta época pre-pascual la de más baja temporada para el turismo y nos acomodamos en la parte que roza la isla de Mangenie formando una laguna a lo largo de las blancas y finas playas de las dos islas. Las variadas tonalidades del mar, que van del azul intenso al celeste, forman un perfecto vínculo con la vegetación verde y el cielo azul. La mejor zona según yo es en la isla de Mangenie, donde también encontramos grandes estrellas de mar en la orilla. Lo bonito de esta excursión es que no incluye esnórquel ni otras actividades como parasailing, banana boat, etc. y permite una larga permanencia en la Isla de los Ciervos, prácticamente toda la mañana, que es el mejor momento del día. Recomiendo evitar excursiones que incluyan cosas que quitan tiempo a lo que realmente es lo más bonito, es decir, la permanencia en la isla.

A la 1 regresamos al barco y nos dirigimos hacia el sur para remontar el río Grand River South East. El color del mar comienza progresivamente a pasar del celeste al verde hasta volverse verdísimo a lo largo del río. Aquí la naturaleza es realmente superlativa e incontaminada, no hay casas y a lo largo de las orillas hacemos algunas paradas para ver de cerca muchos monos, para la alegría de los niños, hasta llegar a los pies de la cascada. Quien quiera puede lanzarse al agua para darse un baño. Regreso al mar y a la isla de Mangenie. Aquí comemos muy bien con una barbacoa preparada en la playa, bebidas a voluntad, coca y ron y así sucesivamente. Después del almuerzo tenemos un poco de tiempo para darnos un baño en esta isla antes de regresar a Trou d'Eau Douce.

Después de las glorias del día anterior, era difícil hacerlo mejor y el norte de la isla, aunque nos gustó, no nos entusiasmó mucho con su caracterización más europea y superturística en comparación con el resto de la isla. Comenzamos en Cap Malhereux con la famosa iglesia de techo rojo que se encuentra en todos los catálogos de Mauricio. Desde aquí se disfruta también de una buena vista de la isla de Coin de Mire con una forma muy particular. Proseguimos hacia Pereybere donde, visto el gran calor, hacemos una breve parada en la playa para darnos un baño. La playa es pequeña pero bien cuidada, con un fondo limpio y suave y sin corrientes. Perfecto para los niños. Almorzamos rápidamente en Grand Baie, a lo largo de la calle principal repleta de locales de moda, música alta y un gran bullicio. Después de un paso por la bonita playa de Mon Choisy, una de las más tranquilas dado su extensión y la presencia de un gran pinar en su parte trasera, vamos al jardín tropical de Pamplemousses, perfectamente cuidado y rico en muchísimas variedades de palmeras y plantas tropicales. Los puntos fuertes del jardín son el estanque con las enormes flores de loto, el Baobab y los jardines con las flores de loto (blancas y rosas) que desafortunadamente estaban un poco marchitas ya que no es precisamente la época correcta para la floración, que da su mejor esplendor en octubre y noviembre. También hay recintos con tortugas gigantes y ciervos.

Atravesamos toda la isla de norte a sur hasta llegar a la hermosa zona de Blue Bay, muy bien cuidada, con palmeras y flores por todas partes. Una verdadera joya. Después de instalarnos en nuestra super villa, vamos a la cercana playa de Pointe d'Esny. Se aparca al borde de la carretera y se llega a la playa por un camino muy estrecho entre las grandes casas que bordean la costa. La playa no tiene mucha sombra, por lo que debemos aprovechar la de las casas. El mar tiene un color blanquísimo, el agua es poco profunda y la arena es muy fina. Sin duda, una de las mejores playas de la isla, además de que es muy poco frecuentada. Comemos algo en Blue Bay, donde frente a la playa pública hay algunos take away con platos típicos, frutas y helado y luego vamos a Pointe Jerome donde salen las excursiones para la Ile aux Aigrettes que había reservado por correo el día anterior (costo 800 rupias para adultos y 400 para niños de 4 a 11 años). En 10 minutos se alcanza esta reserva natural que reproduce el entorno mauriciano antes de la llegada de los colonos. La naturaleza es completamente incontaminada, las 30 tortugas gigantes pueden correr libremente, hay reptiles y aves autóctonas de la isla que no tienen miedo de posarse en las manos de los visitantes, además, por supuesto, de una infinita variedad de palmeras y árboles. Al final del recorrido (que dura aproximadamente 1h30m) hay una tienda y servicios higiénicos. En la pequeña y única playa de la isla hay muchas estrellas de mar, pero no es posible darse un baño.

El día de Pascua lo dedicamos enteramente a Blue Bay. Llegamos a la playa pública donde tomamos un barco con fondo de cristal que nos lleva al parque marino. El fondo marino pasa de pocos metros en la orilla a más de 50 metros de profundidad, para luego volver a 3 metros donde afloran los corales. Después de un recorrido por los hermosos fondos marinos, el barco se detiene en una boya y nosotros nos lanzamos para hacer esnórquel. La densidad de peces tropicales es muy alta y en un momento estamos literalmente rodeados por cientos de peces de colores. Muy bonito. Regresados al barco, nos dejan en la Isla de dos cocos. La isla es pequeña y recorremos completamente su perímetro pasando también por la barrera de coral que roza la isla. Luego nos acomodamos en la playa principal donde hay un mar de un color impresionante, un turquesa que raramente he visto en otros lugares, y naturalmente está llena de peces dada la cercanía al parque marino. En la isla solo estamos nosotros y estamos fenomenal. En la parte interior no podemos entrar ya que está destinada a los clientes del resort Shandrani, que probablemente ese día tuvieron cosas mejores que hacer ya que no había alma viva. Permanecemos hasta las 15:00 cuando el barco regresará a buscarnos y nos llevará de regreso a Blue Bay. La playa pública está repleta de gente local que disfruta del día festivo.

Último día de vacaciones. Teniendo el vuelo a las 23:00, podemos aprovechar al máximo el día. Partimos temprano de Blue Bay hacia el parque natural Black River Gorges. Hacemos una parada en los miradores de Alexandra Falls, con dos cascadas y una bella vista del sur de la isla y en el Gorges Viewpoint donde se ve desde arriba todo el valle. Desde el aparcamiento son caminatas de pocos minutos para llegar a los puntos de observación. Proseguimos hacia Chamarel donde visitamos las Siete Tierras de Colores. Bastante decepcionante, esperaba algo más que un área cerrada con dunas de tierra con algunas tonalidades de color. Incluidas en el boleto del parque también están las Cascadas de Chamarel y un recinto con las tortugas gigantes. Luego proseguimos rumbo a Le Morne, una larga playa en la península homónima. Hay 3 accesos públicos. Yo recomiendo el primero desde el norte que tiene la playa más amplia. Los colores del mar son muy bonitos, el agua es cristalina pero rápidamente profunda.

Hacemos una larga caminata a pie revisando algunos de los mejores resorts de Mauricio, Paradis Villa, Lux y St. Regis. Este último es el que tiene la mejor playa y mar, así que nos detenemos aquí para pasar el día a la sombra de una palma. Para almorzar aprovechamos el Beach Restaurant Emba Filao, el único disponible, donde hemos comido decentemente. Permanecemos en la playa hasta las 17:00 para disfrutar del mar hasta el último instante. En la frontera entre la playa pública y el Lux encontramos una ducha y nos limpiamos de sal y arena y nos cambiamos para ir al aeropuerto. Las duchas están disponibles también frente a la playa de Blue Bay. Luego recorremos toda la zona costera al sur, muy bonita y salvaje, con una carretera escénica espectacular. Después de Bel Ombre, pasamos por la playa de St Felix, que está literalmente invadida por muchísimas personas que celebran el día de Pascua. Breve parada en Gris Gris, donde la barrera de coral termina y donde está la llamada Roca que Llora, que ese día no lloraba ya que el mar estaba muy tranquilo y no había olas en absoluto. Llegamos al aeropuerto, dejamos el coche y comenzamos el proceso de regreso (vuelo MK34).

En conclusión, fue unas vacaciones maravillosas, Mauricio se ha ganado un lugar en nuestros corazones y también para nuestros hijos fue una experiencia muy positiva en todos los aspectos. La posibilidad de recorrerla con total libertad es un aspecto muy importante, también porque nunca se percibe ningún sentimiento de inseguridad ni en la playa ni en la ciudad. El hecho de tener muchas zonas de interés también en el interior permite organizar unas vacaciones muy variadas, no solo dirigidas a la vida de playa.